L’Association GSMA estime que 50 millions d’abonnés à la téléphonie mobile dans le monde utilisent les services de troisième génération. Fin mai 2006, Proximus faisait état de 41.000 clients actifs en 3G. Ce chiffre ne risque pas d’exploser puisque les estimations de vente de téléphones compatibles ne passent pas la barre des 100.000. Cet échec commercial coïncide avec la très faible demande au niveau des nouveaux services introduits par la technologie UMTS. Malgré une législation différente, les pays européens font également état de difficultés à rendre la 3G populaire. Et la plupart des clients qui ont opté pour ces nouveaux réseaux ne font pas plus que téléphoner et envoyer des messages.